Puschkin sei es zu verdanken, dass sie Eva Strittmatter persönlich kennenlernte, sagt Irmtraud Gutschke. Auf einer Reise zum Puschkin-Jubiläum 1974 saßen sie nebeneinander im Bus, zusammen mit Dichterinnen und Dichtern aus vielen Ländern. Da entstand eine Nähe, aus der später das Gesprächsbuch „Leib und Leben“. In ihrer Erzählung „Poesiefest in M.“ nähert sich Eva Strittmatter dem berühmten Dichter auf ganz persönliche Weise und entwirft ihr eigenes poetisches Programm.